Lorsque la météorite reconnue pour avoir initié l’extinction des dinosaures a frappé la Terre, il y a quelque 66 millions d’années, la force de son impact était telle que la surface de la planète a réagi comme un liquide, selon les résultats d’une recherche parue dans le magazine Science.
À l’impact, l’astéroïde d’un diamètre de quelque 15 km a créé un trou de 100 km de diamètre et de 30 km de profondeur. La roche au fond de ce gouffre a jailli à une hauteur équivalente à deux fois celle du mont Everest, la plus haute montagne de notre monde moderne qui culmine à 8848 mètres. Puis, toute cette roche émergente s’est effondrée en une vague et a formé un anneau de montagnes alors que les parois initiales du trou s’affaissaient à leur tour.